Растения, вызвавшие толчок в развитии
обществ во всем мире
Все человеческое общество зависит от растений. Одним
из источников развития человеческого общества находится в мире природы,
являющейся основанием его существования, в том числе и зависимость от растений.
Этот простой факт - повседневная реальность для аборигенов, собирающих растения
непосредственно для приготовления пищи и постройки жилищ, а также на топливо,
одежду и в качестве лекарств. В развитых странах зависимость от растительных
сообществ менее заметна, но все же существует. Все описанные ниже растения
вызвали толчок в развитии обществ во всем мире.
Хинное
дерево, или Цинхона (Cinchona L.) -
южноамериканские туземцы издавна лечили ею малярию. Хинин, выделяемое
химическим путем из коры дерева рода Cinchona, обеспечивает защиту от
вызывающих малярию паразитов. Род "Цинхона" назван Карлом Линнеем в 1742 г. в честь графини
Чинчон, жены вице-короля Перу, которая в 1638 г. была излечена от лихорадки корой
хинного дерева. Выдающийся испанский историк-натуралист Бернабе Кобо,
иезуитский миссионер и писатель, сыграл значительную роль в истории хинина -
иезуитской коры, как её поначалу называли - дав её первое описание; в 1632 году
он же первым привез её в Европу. В колониальную эпоху наличие хинина сделало
возможным колонизировать территории, где было распространено это смертельно
опасное заболевание.
Четыре злака
- пшеница, ячмень, рис и кукуруза -
стали основой успешного развития великих мировых цивилизаций. Их высокие урожаи
позволили земледельцам накопить большие излишки зерна, которые позволили
освободить других членов общин от тяжелого труда на полях. В целом вступление в
земледельческую эпоху духовный мир населения стал богаче и многообразнее.
Каучук. Ствол бразильского каучуконоса гевеи бразильской
(Hevea brasiliensis) выделяет похожий на молоко сок, который может застыть и
сделаться пригодным для обработки и получения эластичного твердого вещества -
резины. Содержание каучука в млечном соке достигает 40-50 %. Во время своего
путешествия на американский континент Колумб увидел, что жители Гаити играли в
мяч, сделанный из "сока дерева". Но еще до этого туземцы
Юго-Восточной Азии знали о резине (каучуке), сделанной из "сока"
деревьев, которой они обмазывали свои корзины и кувшины, чтобы сделать их водонепроницаемыми!
Какао. Шоколад изготавляют из бобов дерева какао,
шоколадного дерева (Theobroma сасао), впервые завезенного из Центральной
Америки в Европу в XVI веке. Хотя какао исторически родом из Южной Америки,
история его возделывания начинается в Центральной Америке. Еще до нашей эры, на
протяжении многих столетий, люди Центральной Америки пили "шоколадное
пиво", которое изготавливали из перебродивших плодов какао.
Перец и
пряности. Черный перец пришел к нам
из Индии, из провинции Малабар, ранее называемой Малихабор, дословно -
"земля перца". В средние века черный перец (Piper nigrum) был
настолько дорогим, что перчинки использовались в качестве одной из форм оплаты.
В Европе торговля перцем и огромный спрос на него активизировала Эпоху великих
открытий XV-XVI веков. Колумб, попробовавший остро приправленную пищу коренных
обитателей Нового Света, привез на родину чили, душистый ямайский перец и
ваниль. Васко да Гама, открывший морской путь в сказочную Индию, возвратился с
богатым грузом перца, имбиря, гвоздики и корицы. Со временем с продажи
различных пряностей стали получать баснословные прибыли. Многие европейские
государства стремились обрести монополию на торговлю пряностями, свято охраняя
тайну путей на новые территории и избавляясь от конкурентов. Что касается
России, то туда по древнему торговому пути из Индии и Персии поступали
кардамон, шафран и перец. Из Китая через Монголию и сибирские земли - имбирь,
бадьян, калган и китайская корица.
Хлопок. Начало использования человеком волокнистых растений, в
том числе и хлопчатника (Gossypium), теряется в глубокой древности. Было
установлено, что именно в древней Индии впервые в мире, было положено начало
изготовления пряжи из волокна хлопчатника. По историческим данным, культура
хлопчатника в Средней Азии существует с VI - V вв. до н. э. Средняя Азия ещё в
древние времена вела обширную и оживлённую торговлю со многими странами,
являясь воротами, через которые приходили караваны с Запада в Переднюю Азию и
Китай. Именно этим путём попали в Среднюю Азию семена хлопчатника из других
стран. Торговля хлопчатником между американским Югом и фабриками северной части
Англии создала и поддерживала чрезвычайно большой рынок рабского труда.
Проблема рабства была одной из предпосылок Гражданской войны в США (1861 -
1865).
Папирус или
Библиос - писчий материал, когда-то
широко распространенный в долине Нила, нарезали тонкими полосками для
приготовления древнего предшественника бумаги. Для изготовления папируса
использовалось одноимённое водно-болотное растение (Cyperus papyrus),
принадлежащее к семейству Осоковые. Для письма применяли кисти из стеблей
растений рода Ситник (Juncus) или Тростник (Phragmites), позже перо с
раздвоенным концом - калям, чёрная и красная краска. Папирус был одним из
главных экспортируемых товаров Египта. Своё положение основного писчего
материала в Европе и на Ближнем Востоке папирус стал утрачивать в VIII веке.
Больше двухсот лет папирусные свитки не хранились, и со временем их в качестве
основного материала сменил пергамент, получавшийся выделкою кож различных
животных.
|